Bunkové elektrárne, alebo baterky, malé generátory žijúce vo vnútri buniek, ktoré produkujú takmer všetku energiu potrebnú k životu buniek. V závislosti na typu buniek sú v každej bunke stovky až tisíce mitochondrií.  Počet závisí na funkcii bunky. Metabolicky aktívne bunky majú tisícky. Veľké množstvo mitochondrií má srdce a kostrosvalové ústrojenstvo, aj z dôvodu využitia energie na mechanickú prácu. Vo väčšine orgánov je veľa mitochondrií, napríklad v pečeni, kde dochádza k detoxikácii, alebo v mozgu, kde nervové bunky potrebujú obrovské množstvo energie. Oocytová bunka ich má neuveriteľných stotisíc. Využívajú kyslík zo vzduchu, ktorý dýchame, aby spálili jedlo, ktoré jeme a tým vyprodukovali potrebnú energiu, aby sme žili. Proces nazývaný bunkové dýchanie.

Každá mitochondria má svoju vlastnú DNA, ktorá sa dedí po matke.

Asi 10 % telesnej hmotnosti človeka tvoria práve mitochondrie.

Každý aspekt života bunky, ako je zmena tvaru, rast, stavba jadra, hromadenie DNA, mnohobunkovosť..., vyžaduje veľké množstvo energie a preto závisí na existencii mitochondrií. Bez nich by sme tu vôbec neboli.